Lorsqu'il fonde son propre groupe en 1998, Steve Verbeke a déjà une solide expérience d'harmoniciste de blues. Il tourne depuis 4 ans avec « Blues dans l’Boogie » et on le voit, sur scène et en studio, aux côtés de son père Patrick.

Steve puise son inspiration dans le vaste répertoire des grands noms du blues, du Texas à Chicago et de la Louisiane au Mississippi. Pour son 2è album, Steve recompose en français des blues originels et en confie la production artistique au fidèle Benoît Blue Boy qui saura restituer la profondeur des racines du blues.

Aujourd'hui Steve Verbeke poursuit dans cette voie et a fait, pour cela, le choix du trio basique. Leur musique est l'essence même du blues. Elle évoque le quotidien, elle coule naturellement, elle menace sans cesse de sa transe. Mais derrière tant de sobriété apparente, se cache beaucoup de métier au sein du Roots trio : Steve Verbeke (harmonica et chant), Stan Noubard Pacha (Guitare) et Fabrice Millérioux (Batterie). Depuis mars 2006, les nouveaux titres sont prêts et le répertoire revisité, notamment grâce à l’apport fort appréciable du sax baryton de Jean Marc Labbé (Jim Murple, Juan Rozoff, Azuquita…).
Un album accès sur cette formation est en préparation pour cette année.

Steve Verbeke & son Roots Trio n’ont pas dit leur dernier mot...

Bio complète

Steve Verbeke a commencé à jouer de l'harmonica à l'âge de 14 ans, à l'écoute des meilleurs français : Benoît Blue Boy, Vincent Bucher et Pascal Mikaelian. Quand il découvre Little Walter, Sonny Boy Williamson, James Cotton. Il comprend que le Blues guidera sa vie. C'est après avoir rencontré à deux occasions le «grand » Junior Wells que Steve décide de chanter en s'accompagnant de son harmonica; C'est à la même époque (1994) qu'il fonde avec Jérémie Tepper et Sylvain Petite le groupe «Blues dans l'Boogie ». Cette formation leur permettra d'acquérir une solide expérience (200 concerts) et surtout la joie de se produire aux cotés de grands bluesmen tels que Luther et Bernard Allison, Benoît Blue Boy, Patrick Verbeke, Smokey Wilson (ce dernier, lors de son inoubliable concert de la « Bagneux Blues Night » 96).

Parallèlement, Steve participe à l'album de Karim Albert Kook « Les choses ressemblent à ça », en 1997, et se produit à plusieurs reprises à ses cotés. De temps à autres il accompagne aussi son père, Patrick Verbeke, comme ils ont pris l'habitude de le faire depuis 5 ans déjà. Steve est d'ailleurs venu jouer de l'harmonica sur les albums « Funky français » et « Y2K Blues » de Patrick.

Riche de toutes ces expériences, Steve prend la décision en janvier 98, de voler de ses propres ailes. Sa section rythmique se compose désormais de Fabrice Millérioux à la batterie, de son fidèle complice Cédric Lesouquet à la basse, à la guitare il s'octroie les services de Stan Noubard Pacha, et quand les conditions le permettent (en fonction du lieu et des exigences de l’organisateur), il agrandit sa formation d'un pianiste, Ghyslin Di Sacco, un admirateur de Otis Spann et Pinetop Perkins, et d'un deuxième guitariste, Stéphane « Guitar Mana » Manaranche.

C'est en empruntant le surnom de « Harmonica Steve » (surnom donné par Lavelle White lors de l'émission « de quoi j'vais m'plaindre » sur Europe 1), qu'il décide d'emmener sa formation sur les scènes de France avec un répertoire emprunté aux grands noms du Blues (Junior Wells, Slim Harpo, Fabulous T. Birds.). Un véritable voyage au cœur de cette musique centenaire qui guide le spectateur du Texas à Chicago, des bayous de Louisiane aux recoins de Memphis.

Début 1999, Steve enregistre son premier disque (« Steve Verbeke ») entièrement chanté en français et composé par lui-même avec la précieuse aide de Benoît blue Boy avec lequel il a travaillé pendant un an pour écrire et arranger ces 10 chansons. Deux titres sortent sur la compilation «Hexagone Blues» et l¹album suit dans les bacs au mois de mai 99. Ce coup d’essai discographique reçoit un très bon accueil dans la presse spécialisée (blues).

En 2000 et 2001, Steve se produit sur scène régulièrement avec son nouveau quartet. Il joue et enregistre (« Houdoo Guru ») aussi avec le guitariste-chanteur Peter Nathanson et accompagne sur ses dates parisiennes un artiste de la Nouvelle-Orléans, Juju Child. En 2001, après plusieurs premières parties remarquées (Trabendo, Maroquinerie...) et une mini tournée au Canada qui en a laissé plus d'un bouche bée, il réécrit et recompose lui-même des Blues originaux en français toujours avec la complicité de Benoît Blue Boy…

2002, 2003 :
Suite à son premier album co-produit par Steve lui-même et le label Magic Blues, distribué sous licence par Blues Power / Night & Day, le jeune Verbeke, toujours aussi "Résolument Bleu" (titre phare du précédent album), a "résolument" décidé de se faire un prénom avec ce second CD. Il n'en est pas pour autant prêt à renier la musique qui a bercé son enfance, son adolescence et qui reste encore aujourd'hui sa principale raison d'être et de jouer : le Blues.

 

Il a souhaité se mettre en adéquation avec les racines de cette musique chère à son cœur. Pour ce faire, le studio requis ne ressemble en rien aux home-studios modernes. Les studios Orlandus et Condensateur sont équipés de matériel des années 50 et 60 en parfait état de marche et les prises de son sont ''faites'' à l’ancienne. Les sonorités obtenues sont ainsi plus douces et plus proches des enregistrements effectués par les créateurs du Blues dans les studios de Memphis ou de Chicago. Le choix des musiciens n'est pas non plus fortuit (la même équipe que son premier album + Anthony Stelmaszack et Benoît aux deuxièmes guitares ainsi que Lenny Lafargue en guest sur un titre) car le concept de cet album repose essentiellement sur la fixation de moments musicaux exacerbés par l'intensité et le groove de l'instant vécu. En d'autres termes, il s'agit bien d'enregistrements "live" en studio. Sous la houlette du professeur Blue Boy, réalisateur artistique de cette production, c'est avec un profond respect et beaucoup de fidélité à ce que sont les racines de la musique d'aujourd'hui que Steve a abordé l'enregistrement de ce nouveau CD : La musique Blues sert de support à des textes chantés en français; des petites histoires très réalistes, les tracas et les joies du quotidien, avec la verve et l'humour (parfois même l'autodérision) qui sont l'apanage et "l'esprit" du blues d'hier et de demain. Ces petits moments "tout chauds" ont été mixés et masterisés avec tout le soin et la parfaite maîtrise que peut apporter la technologie numérique à ce type de projet.

Spontanéité, authenticité, tels sont les maîtres mots de cette entreprise. C'est un choix artistique délibéré, une démarche quasi artisanale, toute à l'honneur de ces musiciens qui osent encore, en ces temps de mondialisation et d'uniformisation de la production, briguer avec quelqu'espoir le statut d'artistes indépendants, fiers d'un travail accompli dans la sérénité, la simplicité et la sincérité.

Avril 2003, Steve participe au CD / DVD du collectif « Autour du Blues » qui regroupe des artistes tels que Paul Personne, J. J. Goldman ou Francis Cabrel. C’est en Trio avec son père Patrick Verbeke & Bernard Allison qu’ils enregistrent deux titres pour cet album, joués live dans le studio Ferber à Paris.

« En français, en anglais, des originales, des reprises …, notre musique est juste roots et sincère. » 2004 marque le début d’une nouvelle aventure pour Steve, Stan et Fabrice, qui tournent désormais en trio, le « Steve Verbeke Roots Trio » fait son apparition sur les scènes françaises et la formule fonctionne bien. Depuis mars 2006, les nouveaux titres sont prêts et le répertoire revisité, notamment grâce à l’apport fort appréciable du sax baryton de Jean Marc Labbé (Jim Murple, Juan Rozoff, Azuquita…). Un album accès sur cette formation est en préparation pour cette année. Steve Verbeke & son Roots Trio n’ont pas dit leur dernier mot.

 

TROPHEES France BLUES

Harmonica (2002) : Steve Verbeke
Batterie (1998, 1999, 2000) : Fabrice Millérioux
Guitare (1999, 2000, 2003) : Stan Noubard Pacha